Битуминозные пески

Битуминозные пески состоят из очень тяжелой нефти, смешанной с песком, при этом нефть является слишком вязкой для ее добычи известными методами. Обширные залежи битуминозных песков расположены, например, в Северной Альберте (Канада) и Венесуэле. Предполагается, что битум изначально представлял собой сырую нефть неплохого качества, которая в течение длительного времени разложилась.

Запасы нефти в битуминозных песках Атабаски в штате Альберта (см. рис. 11.15) составляют 800 млрд бар. (125 млрд куб. м). Битуминозные пески залегают вдоль углового несогласия (см. рис. 11.16). Считается, что они образовались из тех же запасов высококачественной нефти, которые находятся в рифах девонского возраста в Альберте. Однако в течение мелового периода нефть вышла на поверхность и разложилась, превратившись в битум. Добыча на поверхности производится большими паровыми экскаваторами с обработкой паром для удаления песка. Синтетическая сырая нефть, полученная из Канадских битуминозных песков, является промышленной.