Эмаль наносится на металлическую поверхность в виде шликера примерно того же состава, что и во фриттовых глазурях.
В качестве глинистых компонентов эмалей обычно используются монтмориллонитовые глины, очень тонкозернистые каолинитовые и иллитовые глины, а часто их смеси. Поскольку для эмалей очень важен цвет, наиболее пригодны беложгущиеся глины; очень маложелезистые монтмориллонитовые и иллитовые глины дают лучшие результаты.
Кроме того, эмали должны быть непрозрачны; часто это достигается добавкой окиси титана. Однако в ряде случаев непрозрачность вызвана развитием в эмали очень мелких пузырьков, чему способствует наличие в глинах некоторого количества органического материала. В пластичных глинах нередко есть такой материал, что весьма благоприятно для производства эмалей.