Для изготовления всех этих продуктов применяются глинистые материалы примерно одинакового состава. Они состоят из смеси глинистых минералов с относительно тонкозернистым неотсортированным кварцем, присутствующим в количествах 25—50%. Глины сложены иллитом и каолинитом, часто почти в одинаковых количествах; может также присутствовать немного хлорита. Как правило, такие глины дают относительно небольшую усадку, имеют высокую пластичность и низкую спекаемость. Допускается присутствие небольшого количества монтмориллонита, но высокое содержание этого минерала вызывает большую усадку и ухудшает свойства глин при сушке.
Во многих странах для изготовления всех этих продуктов широко применяются глины, подстилающие угольные пласты каменноугольного возраста, имеющие необходимый состав.