Вулканизм океанических плит

Существуют зоны современного вулканизма, расположенные внутри океанических и континентальных плит. Океанические внутриплитные цепи вулканов отличаются высокой асейсмичностью. Такие цепи есть в Тихом океане — Гавайские острова, Галапагос, Императорские горы; в Индийском — Поморские острова, вулканический хребет — Кергелен и др.; в Атлантическом океане — четыре вулкана на Канарских островах и островах Зеленого мыса.

Особенности океанического внутриплитного вулканизма наиболее наглядно проявлены на Гавайских островах. Они являются вершинами единого вулканического хребта, протягивающегося на 3500 км и состоящего из 200 вулканов. Современные действующие вулканы приурочены к юго-восточной части хребта — самому большому о. Гавайи и к восточной части о. Мауи. Американский геолог Дж. Дэна еще в 1838—1812 гг. предложил такую схему образования Гавайских островов. Вдоль протяженной разломной зоны образуются подводные вулканы, которые, поднимаясь над уровнем моря, подвергаются процессам интенсивной эрозии. Если центр вулканических извержений перемещается к юго-востоку, то по мере прекращения лавовых излияний очередной остров-вулкан начинает разрушаться, превращаясь в гайот.

Позднее Т. Вильсоном, а потом П. Морганом была выдвинута гипотеза «горячих точек»: в недрах Земли есть фиксированные области подъема горячего мантийного вещества, над которыми на поверхности океанической литосферы образуется вулкан, перемещающийся вместе с литосферной плитой. На его месте зарождается следующий вулкан и так далее, в результате чего возникает целая вулканическая внутриплитная цепь. Позднее это было подтверждено данными абсолютного возраста вулканических построек: о. Гавайи — менее 0,8; о. Мауи — 1,3; о. Олху — 3,4; о. Кауан — 5,6; о. Нихоа — 7; о. Некер — 10; о. Френч-Фригит-Шол — 12; о. Мидуэй — 18 млн лет. В области сочленения Гавайского и Императорского хребтов — 43 млн лет, а в северо-западной части Императорского хребта 70 млн лет. Магма внутриплитных вулканов преимущественно базальтовая с повышенной щелочностью.