Управление горным давлением осуществляется способами обрушения вмещающих пород или поддержания выработанного пространства.
При управлении горным давлением с обрушением вмещающих пород выработанное пространство заполняется обрушенными горными породами. При этом способе в ряде систем горное давление используется как фактор, благоприятствующий выемке руды (системы подэтажного и этажного обрушения). Область практического применения этого способа для добывания руды ограничивается определенными физико-механическими свойствами руды, допускающими ее обрушение с необходимой степенью дробления.
Управление горным давлением с поддержанием выработанного пространства при разработке рудных месторождений осуществляется путем оставления целиков полезного ископаемого или породы, создания в выработанном пространстве искусственных целиков, магазинирования руды в выработанном пространстве, поддержания крепью, поддержания закладкой и применения комбинированных методов.
Целями поддержания выработанного пространства являются обеспечение в забое и прилегающих выработках безопасных и удобных условий при выемке руды и предотвращение обрушения пород, окружающих выработанное пространство, а также предохранение на продолжительное время (на период разработки месторождения или на более длительным срок) от обрушения или оседания поверхности. При необходимости постоянного поддержания выработанного пространства в нем оставляют навсегда потерянные поддерживающие рудные или породные целики или закладывают выработанные пространства, а также применяют комбинированные методы — крепление и закладку.
Поддержание выработанного пространства навсегда потерянными целиками применяется в тех случаях, когда оставление их экономически целесообразнее, чем применение закладки. К этому способу прибегают обычно при разработке малоценных полезных Ископаемых (при разработке месторождении соли, мрамора, гипса, известняка, мела, песчаника и т. п.) и при разработке месторождений бедной руды. Навсегда потерянные целики оставляют также в ложных гидрогеологических условиях под неосушенными покрывающими породами под руслами рек, морями, озерами и водоемами.
Рудные целики в ряде систем разработки являются временными и отрабатываются во вторую стадию.
Выбор способа поддержания производится на основе необходимой продолжительности поддержания и экономических сравнений и технической оценки возможных способов.
Средством, способствующим повышению устойчивости выработанного пространства, является придание сечению выработок устойчивой формы. Это наиболее простое и дешевое средство известно с давних времен, когда этот способ пользовался большим распространением. Наиболее устойчивой формой является свод. Примерами могут служить соляные разработки Артемовска, Соликамска, Велички и пр. Оставляемые сводообразные выработки достигают больших размеров: в Артемовске ширина камеры 10—20 м и высота 20—30 м; в Величках камера круглого поперечного сечения диаметром 60 м имела высоту 114 м. Известны камеры шириной до 30 м, длиной до 70 м и высотой до 115 м. В горах Кара-Мазара (Средняя Азия) сохранились выработки со сводообразной кровлей времени VIII—IX столетий.
Использование формы поперечного сечения для повышения устойчивости выработанного пространства возможно в крепких и устойчивых породах.