Девятый сезон музыкального телешоу American Idol проходил с 12 января по 26 мая 2010 года. В жюри сезона входили Саймон Ковелл, Рэнди Джексон и Кара Диогарди. В качестве 4-го судьи в конкурсе была впервые приглашена известная комедийная актриса и телеведущая Эллен Дедженерес, заменившая покинувшую шоу Полу Абдул. Ведущий — Райан Сикрест. Сезон 2010 года стал последним для Саймона Ковелла, который принял решение покинуть шоу. 21 апреля прошла благотворительная акция Idol Gives Back. Ли Дивайз стал победителем, а Кристал Боуерсокс заняла второе место.
Шоу транслировалось на США, Великобританию, Сингапур, Филиппины и Латинскую Америку.
Следующий этап отбора проводился в Театре Кодак, где Эллен Дедженерес впервые появилась в качестве судьи. Всего участвовало 172 кандидата в пении соло с возможностью играть на музыкальном инструменте. После отсева осталось 95 кандидатов. Следующий этап состоял в исполнении песни в группе. После отсева 71 конкурсант прошёл на следующий этап, который вновь состоял в соло-вокале. Из оставшихся 46 конкурсантов жюри после внутреннего обсуждения отобрало 24 участника, вышедших в полуфинал.