Правосудие в Древнем Египте находилось под покровительством богини вселенского порядка Маат. Поэтому все судьи и верховные чати были также её жрецами. Во главе всех исполнителей воли богини стоял фараон, у кого была вся полнота власти. Фараон был гарантом порядка в стране для общего процветания и мира.
Устройство
В древнейшие периоды истории Египта судебные заседания, бесспорно, протекали в присутствии самого фараона («Тексты пирамид»), но уже с III династии обязанности верховного судьи выполнял чати, доводя до слуха фараона только наиболее важные или конфликтные ситуации (государственная измена, разграбление царских гробниц, членовредительство). С IV династии в номах Египта складываются свои суды, которые возглавляли наместники. По меньшей мере было 6 видов судов (ḥwt-wrt) среди которых ḏȝḏȝt (возможно, провинциальный суд), sḥw-Ḥr (зал Гора, где присутствовал фараон).
Обратиться в суд по тому или иному вопросу имели право все свободные граждане Египта. Женщины обладали равными юридическими правами с мужчинами и могли свободно выступать на суде, становиться поручителями и свидетелями при заключении договоров.
Судебная иерархия
- Фараон — живой бог, гарант порядка и справедливости;
- Чати — визирь, правая рука фараона;
- Хати — наместник нома;
- Судья wpyw;
- Советник dedet;
- Дознаватель seb;
- Секретарь-писец судебного заседания sr.
Слушание дел в колонном зале храма Фив устраивал главный чати, облачённый в белые одежды со скипетром в руке. Ему помогали советники и писцы, документировавшие процесс. Слушание проходило перед лицами Совета Десяти.
Виды юридических текстов
- Семейное или частное право занималось разрешением конфликтов отдельных лиц за исключением вопросов наследования, что входило в общее право. Регулировались вопросы разводов, насилия или прелюбодеяния;
- Финансовые сделки и кредитование;
- Уголовное право: засвидетельствование преступления и установления виновного лица. Также судили злоупотреблявших властью должностных лиц. Сохранились свидетельства местных судебных разбирательств 2600 года до н. э.
- Официальные документы дворца или храмов. В них значились списки титулованной знати, велась перепись населения, новобранцев, солдат или рабочих, налоговые сборы, перепись кадастра, хранились письма.
Виды наказаний
Приговоры бывали следующих видов:
- оправдание;
- лишение свободы;
- конфискация имущества или его части;
- отправка на каторжные работы (в шахты, что почти всегда сулило смерть);
- телесные наказания или членовредительство (например, Сахатуэмнеферу отрезали ухо);
- смертная казнь;
- проклятье памяти (лат. Damnatio memoriae) за особо тяжкие проступки (затирание имён и картушей (например, фараона-еретика Эхнатона); также преступника могли повесить или сжечь, не удостоить должного захоронения, чтобы лишить загробной жизни (например, покусившийся на жизнь фараона царевич Пентаур по делу «заговора в гареме»).