Знак процента (%) — знак, чаще всего обозначающий проценты.
Само слово «процент» происходит от лат. pro centum, что означает в переводе «на сто (сотню)».
Символ процента эволюционировал из сокращения pc — итальянское per cento.
До 1425 года для обозначения процента не использовалось каких-либо специальных символов. Употребляли итальянский термин per cento (на сотню), в том числе, в сокращённой форме: «per 100», «p 100», «p cento». Например, в тексте 1339 года использовалась буква «p» с горизонтальной чертой, что обычно обозначало сокращение «per», «por», «par», или «pur».
Текст 1339 года, приведённый в Rara Arithmetica с. 437. Отмечено два употребления «p 100»В XV веке аббревиатуру стали записывать как «pc» с небольшим кругом в конце, обозначающим конечную букву -o (в итальянском на неё оканчивались числительные, например primo, secondo и так далее). Первые употребления обнаружены в дополнениях к тексту 1425 года, вероятно, сделанных около 1435 года.
Текст 1425 года из Rara Arithmetica с. 440Аббревиатура «pc» с кругом постепенно эволюционировала к знаку горизонтальной дроби («per o/o»; примерно к 1650 году), в дальнейшем потеряв часть «per».
Текст 1684 года, приведённый в Rara Arithmetica с. 441В XVIII веке встречается вариант написания, сходный с современным.
Исторически (более 120 лет), по Технологическим инструкциям ВНИИ полиграфии за любой год (включая 1983 г.), а также многим учебникам типографского наборного дела в СССР и РФ знак процента всегда набирается вместе с числом (например, 7%).
В тексте знак процента используют только при числах в цифровой форме, от которых при наборе ГОСТ 8.417—2002 требует отделять неразрывным пробелом. Например, доход 67 % (67 процентов), 100 % (100 процентов). Это правило набора введено в действие в 1982 году нормативным документом ГОСТ 8.417—81 (впоследствии заменённым на ГОСТ 8.417—2002).
Знак процента используют без пробела перед ним для сокращённой записи сложных прилагательных, образованных при помощи числительного и прилагательного «процентный», так как это является одним словом. Например, 20% (двадцатипроцентная) сметана, 10% (десятипроцентный) раствор, 5% (пятипроцентная) ставка, 100% (стопроцентный) и тому подобное.
В соответствии с правилами русского языка наращивание (буквенное падежное окончание) применяется только в записи порядковых числительных, однако иногда применяется в текстах, рассчитанных на читателя, не имеющего достаточной квалификации, например, в кулинарных рецептах: «используйте 6%-й уксус».
В настоящее время правило отбивки знака процента не является общепризнанным. До сих пор многие российские издательства не следуют требованиям ГОСТ 8.417—2002 и по-прежнему придерживаются традиционных правил набора, то есть при наборе знак процента от предшествующего числа не отделяют.